J'avais oublié...

Oui, j'avais oublié que Saint-Palais-sur-Mer était si jolie. Qu'on y rencontrait des chouettes villas à tous les coins de rue... ou presque. Forcément : Saint-Palais (ou plutôt Bureau-les-Bains, puisque c'est ainsi qu'elle s'est appelée jusqu'en 1911) a profité de l'engouement pour les bains de mer de la fin du XIXè siècle, et de la renommée de Royan, toute proche. Et même si l'occupation allemande, entre 1940 et 1945, a forcément laissé des traces, Saint-Palais a échappé aux bombardements. Bon... par contre, dans les années 60, un remaniement architectural a complètement transformé le centre-ville, mais... je suppose que qui n'a pas connu le Saint-Palais d'avant ne peut pas vraiment le regretter. Disons que c'est une question d'habitude.

Pour cette première approche, quelques images. On commence par l'Hôtel Regina (je suis pourtant sûre de l'avoir croisé dans le bouquin de Frédéric Chasseboeuf, mais pas moyen de le retrouver !). Une jolie porte...

... et une splendide cage d'escalier.

Et maintenant, cap sur la corniche des Pierrières. Tu te souviens, ô lecteur, de l'immense villa Bon Accueil. Eh bien, sur le chemin qui mène jusqu'à elle, on rencontre tout plein de jolies maisons. Bien moins imposantes, mais pleines de charme. Ainsi de ces deux voisines sans nom...

Mais c'est surtout l'entrée de celle de gauche, sur la rue de l'Océan, qui m'a attirée, avec ses délicates ferronneries et ses balustres.

En face, deux villas qui ont un petit air de famille.

Je n'ai pas de renseignements sur celle qui se trouve à l'arrière-plan, mais j'en sais un peu plus sur sa voisine, qui répond au doux nom de Nelly (façon de parler... j'ai une cousine qui s'appelle Nelly et qui ne m'a jamais semblé être un modèle de douceur... enfin bref).

Malgré les apparences, Nelly n'est pas en bois. C'est un bon vieux chalet en moellons, solidement campé entre la rue de l'Océan et la plage du Bureau (la conche de Saint-Palais, si vous préférez) depuis... un bon moment, puisque Nelly fut vraisemblablement l'une des premières villas érigées sur ce bout de falaise. De quand date-t-elle ? Aucune idée. Mais on sait qu'elle fut construite pour Adolphe Baron (1811-1889), qui fut médecin et maire de Rouffiac, conseiller d'arrondissement et co-fondateur de la station balnéaire de Saint-Palais-sur-Mer. L'un de ces grands hommes à échelle locale comme en possède chaque commune.

Balcons gracieux, frises délicatement ouvragées... Nelly est mignonne tout plein. Et il faudra que j'aille voir un de ces jours si sa façade sud est visible de la plage.

Si Les Phalènes aussi ont été mignonnes tout plein, eh bien... je ne m'en souviens pas. Les Phalènes, je les ai toujours connues ainsi :

Monstrueusement défigurées par ce qui ressemble furieusement à un vivarium. Exposé plein sud, ou presque. De quoi faire transpirer le baignassout aux hormones (merci Jacques-Edmond pour avoir identifié l'espèce qu'on élève là-dedans ).

Moi je dis, dans la catégorie « Massacre architectural », le responsable de cette horreur monte sur le podium, et sans forcer, encore !